• IBM 提供 IBM Systems、AI、云以及边缘计算技术，助力”掌舵”全球首个跨大西洋的自主航行
• 任务目标是拓展人类对于海洋的认识，以及消除海洋研究的障碍
• 此次航行将帮助科学家们了解海洋塑料堆积这一重大社会问题

日前，IBM THINK -- IBM （NYSE: IBM）宣布加入由海洋研究组织 ProMare 牵头的全球合作伙伴联盟，该联盟正在建造一艘完全自主驾驶的无人船舶，该船将在 2020年 9月，恰逢“五月花”号首航四百周年之际跨大西洋航行。

这艘名为“五月花”号自主驾驶船（Mayflower Autonomous Ship，简称“MAS”）将采用 IBM 的 Power 服务器、AI、云，以及边缘计算技术。在从英国的普利茅斯前往美国马萨诸塞州普利茅斯的航线中,自主航行并躲避海上危险。如果航行成功，它将是有史以来首批跨越大西洋的自主航行的、全尺寸船舶之一，并将开启一个自主驾驶研究船舶的新时代。

ProMare 创始董事会成员，五月花自主驾驶船项目的联合总监（另一位是资深董事会成员 Fredrik Soreide）Brett Phaneuf 表示：“将研究船投入海上每天需要花费数万美元或英镑的成本，且受限于人类能够在船上花费的时间，这是当前许多海洋科研任务的限制因素。而通过这个项目，我们正在开创一个具有成本效益和灵活性的数据采集平台，这将有助于维护海洋的健康状况及其支持的行业。”

IBM 英国与爱尔兰的首席技术官 Andy Stanford-Clark 补充道：“IBM 曾帮助人类登上月球，现在我们很高兴能接受这个挑战，采用先进技术来跨越和研究深海海洋。通过为“五月花”自主驾驶船舶提供智能，我们正在突破科学与自主驾驶技术的极限，以解决紧迫的环境问题。”

该船将携带三个装有一系列传感器阵列以及科学仪器的研究舱，科学家们将用它们来增进对许多关键领域的了解，例如海上网络安全、海洋哺乳动物监测、海平面制图和海洋塑料等。英国普利茅斯大学将负责协调工作，该大学在海洋与海事研究方面处于领先地位，并得到 IBM 与 ProMare 的支持。

海洋塑料——备受关注的问题
根据 One Poll 为 IBM 在英国做的一项研究显示，与其它形式的塑料污染相比，越来越多的英国人关心海洋中的塑料，其中 80%的人担心微塑料最终会进入我们的食品中。普利茅斯大学是全球微塑料研究的权威机构，由其领导的研究将推进对这个关键领域的理解，该大学将分析 MAS 跨越大西洋时所采集的水样，从而了解更多有关海洋中微塑料的来源、分布与潜在影响的信息。

普利茅斯大学海洋研究所所长，大英帝国勋章获得者 Richard Thompson 教授认为：“微塑料对我们的海洋构成了严峻的挑战。从极地到赤道，超过 700个物种会接触到海洋垃圾，据估计到 2025年的十年间，海洋中的塑料总量将增至三倍。“五月花”号自主驾驶船舶使我们有机会重新考虑采集数据的方式，并进一步促进我们对这个全球问题的理解。”

加入该计划的还有英国伯明翰大学，该大学将负责在 MAS 任务中运用虚拟、增强和混合现实技术。伯明翰的人机接口技术（HIT）团队正在领导开发一个混合现实远程遥现科学工作站（Mixed Reality Telepresence Science Station），该工作站将让全世界的学生与公众都能体验到此次跨洋航行任务。

负责“掌舵”的 AI 与其它先进技术
通过将 IBM PowerAI Vision 视觉技术与 IBM Power Systems 加速服务器（与全球最强大的超级计算机采用的技术相同）相互结合，IBM 正在帮助 ProMare 建立深度学习模型，该模型能够识别出 MAS 船载视频摄像机视野中出现的导航危险。在接受来自英国普利茅斯海峡（Plymouth Sound）的真实数据与影像的训练后，MAS 将能够识别出如浮标、碎片，以及其它船舶等危险或障碍，并借助于 RADAR、自动识别系统（AIS，Automated Identification Systems）以及与自动驾驶汽车所采用的相同技术 LIDAR，从而获得持续的态势感知能力。

当探测到某个危险时，MAS 将使用IBM的运营决策管理软件（Operational Decision Manager），帮助自主地决定是改变航向，或者在出现紧急情况时，从船载备份发电机获取额外动力来加速避让。MAS 通过融合来自海图、传感器和天气预报的数据，将能够确定出跨越大西洋应采用的最佳航线与速度。

在航行期间，各种边缘设备将采集和分析船只数据，并将其存储在本地。一旦有网络可用时，这些数据就会被上传到岸上的边缘节点。ProMare 与 IBM 专家会用它们来更新深度学习模型，并根据需求推送给船只。边缘节点与IBM云（IBM Cloud）相连接，数据保存在 IBM Cloud Object Storage 中。

“五月花”号自主驾驶船舶的船体目前正在波兰格但斯克(Gdansk),由 Aluship Technology 建造和装配，今年晚些时候将被运往英国普利茅斯。

关于 ProMare
ProMare 成立于 2001年，是一家非盈利组织和公共慈善机构，致力于推进全球的海洋研究与探索。由经验丰富的考古学家与工程师组成的团队独立地完成并与学校、企业、公共以及政府组织与机构合作完成了一系列研究项目，目标是增进人类对历史与科学以及自然世界的了解。

有关 ProMare 的更多信息，请访问：www.promare.org

关于普利茅斯大学
普利茅斯大学排名英国前十大现代大学（根据《泰晤士高等教育》的 2019年轻大学排名），其前身可追溯到 1862年成立的航海学院，距今有 150多年历史。该校的科研与教学覆盖了广泛的学科，是海洋与海事研究领域的全球领导者，包括海洋垃圾研究，它是第一个确认微塑料广泛存在的大学，并在 2004年首次提出了微塑料（microplastics）概念，目前已被广泛使用。

有关普利茅斯大学的更多信息，请访问：
www.plymouth.ac.uk/research/institutes/marine-institute。

关于伯明翰大学人机接口技术团队
位于伯明翰大学极限机器人实验室的人机接口技术（HIT，The Human Interface Technologies）团队一直在英国率先开发并采用虚拟、增强和混合现实，以及远程机器人技术。自 2003年以来，在上述领域拥有超过 32年的经验。该团队因开发和评估用于医疗、文物以及先进机器人领域的验证器，以帮助避免 80、90年代以及 2000年早期由于“技术推力”的故障而屡获殊荣，这些研究强调了在设计创新的人机接口时，利用人为要素知识的重要性。

有关伯明翰大学 HIT 团队的更多信息，请访问：www.birmingham.ac.uk/hit-team。

关于 IBM
有关 IBM 的更多信息，请访问：www.ibm.com/cn

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